В настоящее время почти 50% городского населения на постсоветском пространстве проживает в крупных жилых комплексах (микрорайонах), которые часто строились на окраине города. На сегодняшний день развитие этих микрорайонов связано с определенными проблемами, вызванными износом существующей инфраструктуры и строительством элитного жилья и коммерческих учреждений. Эти тенденции негативно влияют на качество жизни в микрорайонах, ослабляя сплоченность населения и препятствуя устойчивому городскому развитию. Несмотря на свою актуальность данная проблема не входит в повестку дня для политиков и городских властей в постсоветских странах.

Начиная с 1950-х годов советское правительство решало проблему нехватки жилья через строительство крупных жилых комплексов, используя методы крупнопанельного промышленного строительства. В то же время строительство больших микрорайонов способствовало быстрой урбанизации страны. Например, в России (РСФСР) в период с 1956 по 1991 год было построено около 17 миллионов квартир. В середине 1980-х годов в Советском Союзе около 2/3 населения проживало в городах, из них 85% – в крупных жилых комплексах. В этот период микрорайон являлся типичным объектом застройки. Каждый микрорайон состоял из комплекса многоквартирных домов для 5-10 тысяч жителей и был оснащен необходимой инфраструктурой, включая детские сады, школы, продуктовые магазины и ряд общественных учреждений, например, кинотеатр и библиотеку.

Переход к рыночной экономике в 1989 году оказал сильное влияние на ситуацию в микрорайонах, которые изначально создавались в соответствие с советскими нормами и правилами. К примеру, во многих странах большая часть квартир в микрорайонах была приватизирована; в Грузии (Тбилиси) и Армении это привело к стихийному неконтролируемому расширению площади квартир.

В целом в постсоветских странах до сих пор отсутствуют четкие стратегии городского развития, направленные на системную активизацию и благоустройство микрорайонов. Единственная актуальная стратегия в России предусматривает радикальное решение проблемы путем сноса советских жилых комплексов. Политики и другие общественные деятели практически не заинтересованы в обсуждении данной темы.

Большинство экспертов сходятся во мнении, что ситуация с крупными жилыми комплексами в Восточной Европе по-прежнему слабо освещается местными экспертными сообществами, общественностью и политическими деятелями. Целевым странам обычно не хватает социальной осведомленности, экспертных знаний (включая технических, статистических и демографических данных) и политической заинтересованности в поиске долгосрочных решений. На данный момент отсутствуют прикладные исследования по периферийным процессам в растущих и сокращающихся городах Восточной Европы, а также региональный и транснациональный междисциплинарный диалог экспертов по успешным решениям, "дорожным картам" и т.д. Это подчеркивает важность обмена между странами, так как микрорайоны, построенные в соответствие с едиными принципами, зачастую сталкиваются со схожими проблемами.

По мнению экспертов из Украины и Грузии более 95% частной жилой недвижимости на территории микрорайонов – это неблагополучные и запущенные многоквартирные дома, которые находятся в плохом техническом состоянии и не имеют институционализированного домоуправления. В ближайшие 10-15 лет большая часть из них достигнет предела срока службы, если не будут приняты централизованные меры по их ремонту на более ранней стадии.